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    齐远那帮子人闲的都快发霉了也不过互殴，可从没想过这样丧心病狂的玩法！

    “确实够荒谬是不是？”

    陆熙凉苦笑道，“可下官曾两次重返现场，确认现场并无任何挣扎、拖拽或负重行走的痕迹，而且当日外面不远处的几个仆从并未听到一丝半点的异常响动，十分蹊跷。

    下官当日不过略提了一句，说会不会是令嫒与诸位玩闹的话，结果江员外便勃然大怒，不欢而散。”

    庞牧和晏骄对视一眼，心道不管猜测是否属实，确实够恼火的：

    若是假的，受害人家属本就心情焦躁，听了这话必然难以忍受。

    可若是真的……江员外那样的身份地位，还真丢不起这个人！

    “那陆大人您又为何作此推断？

    绑匪没提要求么？”

    晏骄好奇地问道。

    “倒是昨儿傍晚提了，”陆熙凉道，“张口就要三千两银子，可奇怪的是，既没说要金子、现银还是银票，或是几成银票几成现银，又没说何时何地交割。”

    三千两银子不是小数目，若全换成现银拿不走；金子市面流通少，需要额外花费时间准备；若是银票，必有大额，而大额银票但凡出入钱庄都会记录票号，有经验的绑匪绝对很重视这一点。

    庞牧拉长着声音嗯了声，问：“你可曾询问过那日跟着江小姐的仆从？”

    “问过，”陆熙凉点头，“他们说对当日情形一无所知，然下官却觉得他们有所隐瞒，但若再想细问时，江员外却不同意了，只埋怨衙门不干活儿，却总来骚扰江家下人云云。”

    陆熙凉正左右为难之际，可巧就撞见被瓜农“坑陷”的庞牧一行人，顿觉柳暗花明又一村。

    这群人精于破案可是出了名的，难得身份尊贵，谁敢不从？

    到了这会儿，晏骄和庞牧也已经明白他的意思，当即半开玩笑半认真道：“陆大人竟也不怕我们抢了功去？”

    绝大部分官员都好面子，像这种发生在自己家门口的案件，除非真到了山穷水尽的地步，不然是决计不会对外求援的。

    一来即便破案也不是自己的功劳，二来，若有旁人分羹，岂不是侧面凸显了自己的无用？

    陆熙凉正色道：“在水落石出之前，下官只能将其视为货真价实的案件，既如此，人命关天，拖一日便是一日的危险。

    在下官辖下发生此案，已是下官之过，若再顾忌颜面而讳疾忌医，那就不配做人了。”

    原本还带着笑意的众人听罢，俱都肃然起敬。

    同一片土地上却孕育了截然不同的种群：

    有人视人命为草芥，亲手虐杀取乐，临死仍不知悔改。

    而有的人，却能为了十几文钱替百姓顶着大日头跑一趟，又为尽快救人而将一切体面置于脑后……

    晏骄和庞牧对视一眼，都瞧见了彼此脸上的蠢蠢欲动。

    这两日本就闲的发慌，难得有事找上门来，这人命关天的，不管……不大好吧？

    “行吧！”

    晏骄略一斟酌便爽快道，当即起身去跟老太太和平安交代了一回。

    庞牧飞快安排道：“稍后老齐、小八、宋亮，你们权且护送我娘和平安按原定速度继续前行，我们带小四小五小六和许倩、阿苗留下协助陆大人办个案子，完事后飞马赶上，不必担忧。”

    官道平坦顺畅，素来太平，且这三人带的一干侍卫俱都精悍，更有小八百步穿杨的远攻，必然无忧。

    三人齐声领命，各自井然有序的操作起来不提。

    陆熙凉看的感慨不已，“果然精兵强将。”

    确为以一当百之勇士，比寻常衙役强出不知多少。

    众人原地简单用过了饭食，稍作歇息，庞牧和晏骄亲自目送老太太一行人带着新得的西瓜远去，这才与陆熙凉同返衙门。

    此时日头偏西，但被炙烤了大半日的地面仍不遗余力的散发着热量，烤的人皮疼。

    若是那有心思的官员，恐怕就要请来人先休息一回，然而陆熙凉显然没长那根筋。

    “是先看卷宗还是现场？”

    晏骄和庞牧略一思索，齐声道：“现场吧。”

    卷宗什么时候看都行，可现场越晚去越可能被破坏，或许还有隐藏的线索呢。

    一行人便又马不停蹄的赶往城东郊区荷花塘，连陆熙凉也弃轿换马。

    这一带水塘成片，荷花甚多，此时仍有许多尚未落败，袅袅婷婷煞是美丽。

    顺嘴提一句，临州的莲藕也是小有名气的。

    荷塘岸边大多是带凉亭的轻缓坡地，一片绿草如茵，想来是个郊游的好地方。

    然而陆熙凉却指着另一面的树林道：“就是那里了。

    因地势陡峭，树林密布，哪怕正午看去都有几分阴森，平日甚少有人进去。”

    可那位江小姐却偏就进去了，究竟是任性到了极点，还是早有预谋？

    众人都栓了马，步行进了树林。

    果然如陆熙凉所言，因这片树林恰位于前面小山丘的背阴面，哪怕此刻外面燥热难当，一进到这里却瞬间凉爽下来。


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